adult(英語:大人、成人)から。アパレル・ファッション業界では、子供服に対し大人用という意味合いで、「アダルト」という表現がよく使われてきたが、それがいつしか転じて、成人向けの性的な事柄を指す言葉としても用いられるようになった。
具体例としては、性行為を収録したビデオを「アダルトビデオ」、性的な内容の画像や動画などを扱ったサイトを「アダルトサイト」と呼んだりする。これと同じ表現として、バイブレーターなどの性具を「大人のおもちゃ」、セックスありの男女交際を「大人の関係」などと言い、いずれも、子供には禁断の領域だというニュアンスが込められている。出会い系サイトで「アダルト」「大人」という単語を見かけたら、まずそれは性的な行為や関係を指していると考えてよい。ちなみに日本の法律では、「R18」「18禁」という言い方で、公には18歳未満の少年少女は、「アダルト」の世界に足を踏み入れてはならないことになっている。
出会い系用語集“アダルト”